四月初二，奉旨观风江南的陈子明在离京年余后，终于低调地回到了京师，既不曾对江南之行作出总结，也不曾对扬州一案发表看法，除了回京当日曾与李恪有过一次密谈之外，再无甚旁的举措，接连数日，都是准时上下班，四平八稳得很，似乎其去江南一行真就只是随便逛逛而已，如此沉稳的表现一出，还真就叫群臣们很有些个摸不着头脑。

四月初四，就在群臣们还在琢磨着陈子明表现如此低调究竟有何蕴意之际，内廷突然连下两道诏书，其一，宣布今年之端午将于芙蓉园举行龙舟赛，为此，特召在外地之诸王归京，一者是叙叙旧，二来也是为犒赏诸王为天子牧守四方之辛劳；其二，诏令陈子明之子晋城县伯陈舒入仕，委为工部四司之工部司主事一职。

两道旨意同时传出，朝野间当即为之哄传不已，前一道龙舟赛的旨意也就罢了，虽引人向往，可一来时间尚远，二来么，京师这些年来，但凡逢年节时，总会有些喜庆之赛事，不是马球赛便是龙舟赛，朝野间对此都已是习惯了的，哪怕诏书后头还有着宣诸王归京的恩旨，可也没多少人觉得奇怪，所有人注意的焦点全都着落在了第二道圣旨上，此无他，要知道陈舒乃是陈子明的独子，又早早就封了伯爵的，如今出仕居然只当了个工部司主事的微末小官，个中的意味实在是太过引人深思了些，再算上陈子明离京一年以及归来之后的低调，似乎有些不甚好的事儿就要发生了，鉴于陈子明过往的功绩以及在朝中的地位，无数人都在猜测着陈子明的下场究竟会如何，自是无人会去多关注那份所谓龙舟赛之诏书了的。

一个月的时间，说长不长，说短也不短，尽管李恪的诏书下得有些突兀，可圣旨就是圣旨，牧守四方的诸多王爷们不管情愿还是不情愿，大多都提前赶到了京师，唯独只有越王李恪借口身体有恙，在临近端午前，突然上了道告假本章，硬是赖在了柳州，对此，李恪倒也很是体恤，并未见责，反倒是派出了专使前去慰问，以全兄弟之情分，此举一出，那些个原本对诸王齐聚京师有所疑虑者遂就此安心了下来。

端午节的龙舟赛热闹是热闹，可对于见多识广的诸般王爷们来说，也不过就是那么回事而已，谁都不会放在心上，跟着李恪凑趣一番，也就算是应付过去了，本以为过了端午就能各归各封地了的，却不曾想于龙舟赛进行时，李恪也不知是哪根筋搭错了线，竟提议次日一早一起去细柳营检阅一下新军之阵容，对此，诸王虽明知李恪这就是要显摆上一番，却也不敢说半个“不”字，初五一早便齐齐聚集在了承天门外的小广场上，静候着帝驾的出现。

“陛下口谕：朕偶感不适，太医有嘱，受不得风，特着左仆射陈曦代朕陪诸王叔、王弟往细柳营一行，钦此！”

等待复等待，诸王从卯时四刻一直等到了辰时过半，却依旧没能等到帝驾的出现，等来的就只是内侍监何欢所传的一道口谕。

“臣等领旨谢恩。”

一听是这么道旨意，诸王谢恩之余，大多暗自松了口大气，没旁的，自古以来，伴君就是伴虎，别看诸王中有一大半都是李恪的叔叔，说起来是长辈，可在天威面前，长辈啥的不过都是个笑话而已，真要恶了天子，被砍头也不过就是一句话的事儿罢了。

“诸位王爷且都请罢。”

陈子明并未与诸王一起等在承天门前，而是与何欢一起从宫里出来的，于诸王跪谢天恩之际，他并未有甚言语，直到诸王谢恩已毕，这才迈步上前，冲着诸王很是客气地躬身一抱拳，声线柔和地催请了一句道。

“陈大人，请。”

诸王到京都有一段时日了，自是都已闻知如今京师里传得沸沸扬扬的小道消息——陈子明失宠在即，然则传言归传言，到底是不是真事儿，却是谁都不敢下个定论，值此陈子明亲自出面催请之际，诸王心中虽是别有想法，却也不致于肤浅地流露在脸上，大多数王爷们客气还礼自也就属必然之事了的。

“陈大人，本王昨日淋了雨，今日有些不适，细柳营怕是去不得了，还请陈大人行个方便，且容本王回府暂歇可成？”

并不是所有的王爷都肯给陈子明面子，这不，就在诸王齐声附和之际，一个不甚协调的声音突然响了起来，赫然是霍王李元轨冒出了头来。

“霍王殿下如此说法，下官本该体谅才是，然，陛下有交待，新军虽已建成，好坏却尚难定论，正须诸位王爷加以斧正，以为接下来之各州守备军换装做好准备，此乃社稷大事也，还请霍王殿下多多谅解则个。”

此番细柳营一行可是场大戏，陈子明固然是主角，可也少不得霍王这个重要配角，若不然，整场大戏怕就不好唱将下去了，正因为此，陈子明自是不可能让李元轨就这么脱身而去，虽不曾说甚重话，也就只是出言婉拒而已，可话语间却满是不容拒绝之意味。

“好胆，尔这厮安敢威胁本王，是欲谋反么，嗯？”

李元轨与陈子明之间原本并无甚交集，似乎也不该有甚交情与旧怨，可实际上么，李元轨看陈子明不顺眼已然不是一天两天了的，远的不说，就说去岁在扬州落网的李慎元便是李元轨暗自扶持起来的，本待起事时，能派上大用场，却不曾想竟被陈子明连锅端掉，虽说不曾因此牵连到他李元轨的身上，可李元轨却又哪能真放心得下，对于侦破此案的陈子明自是又恨又忌，先前冒出头来，本就是要找茬的，这会儿又哪会给陈子明留甚情面，纵使陈子明所言从表面上来看，并无甚不妥之处，可架不住李元轨刻意寻事，但见其面色一沉，已是怒不可遏地呵斥了陈子明一番。

“霍王殿下还请慎言，本官只是请殿下依圣旨行事，殿下若有甚怨言，不妨进宫向陛下面陈好了。”

饶是李元轨态度恶劣无比，然则陈子明却并不曾变脸相向，也就只是面色淡然地顶了其一句道。

“尔这厮……”