七月初十，洛阳皇城。

月白云淡，夜晚的宜宁宫亮如白昼。

一间雅致的殿室内，斓婕妤垂首跪在地上，在她身后还乌压压地跪了她手下全部的宫人。

她已不记得自己在这跪了多久，只觉得两腿麻木，膝盖已经不属于自己了，但主位上女子阴冷的目光让她丝毫不敢松懈，咬牙强撑着，闷热的夏夜加剧了她的煎熬，汗水不断地从脸颊滑落，滴答滴答地打在地上。

皇后一身珠光宝气，随性拨弄着她那镶嵌绿翡翠的纯金护甲，冷眼睨着地上那身形摇晃，快要支撑不住的女子：“斓婕妤，你还不肯招么？”

斓婕妤伏地一叩首，抬起身辩解：“娘娘，嫔妾绝无指使手下人偷窃，请娘娘明鉴！”

“看来本宫是真不该心疼你，只有用刑，你才肯招认了？”

“娘娘……”

皇后冷傲坐直：“来人。”

正当此时，姝贵嫔疾步进入殿内，引去了皇后的目光，也打断了她的宣罚，姝贵嫔低眉顺眼地一福：“嫔妾给皇后娘娘请安，娘娘长乐无极。”

皇后凤眸一眯：“姝贵嫔，你还知道要来领罚啊？”

姝贵嫔镇定垂首：“嫔妾不知所犯何错，惹得皇后娘娘不悦，请娘娘明示。”

皇后傲然扬首：“本宫听闻近日各宫频繁失窃，令人严加探查，竟不想这窃贼是出自宜宁宫啊？”

她冷冽的余光睇向斓婕妤，姝贵嫔望见斓婕妤身后，她的主事太监趴在地上一直在发抖，而就在他伏地的两手之前，一只蓝布包袱打开了铺在地上，上面堆放着流光溢彩的一些细软，有项链、耳坠、玉镯、簪钗，还有一些绣工精美的丝帕。

姝贵嫔瞬间意识到是怎么一回事了，平声静气地微笑：“娘娘，这其中一定有什么误会。”

“人赃并获，还能有什么误会呀？”皇后挑眉，说得一句比一句冷厉，“斓婕妤管不住手下的太监，私自夹带皇室财物出宫贩卖，这就是盗窃！”

“皇后娘娘！”斓婕妤不堪她严词厉色，这才急忙道出实情，“贵嫔娘娘，嫔妾入宫三年，家中只剩一位母亲，前些日子母亲突然病重，急需银两，嫔妾只是想筹钱给家中母亲治病，便将一些首饰托人出去变卖，绝无偷盗之心。”

姝贵嫔满目怜悯，皇后冷笑：“斓婕妤，你仔细看看，这里的哪一件不是皇上赏赐给你的？你敢拿皇上的赏赐去私卖，你这是藐视皇上啊？”

斓婕妤缩首：“嫔妾不敢……”

姝贵嫔劝道：“娘娘，您就念在斓婕妤一片孝心，宽恕她这一回，她并非有意触犯宫禁。”

“饶了她，那后宫法度何在？本宫威严何在？”皇后冷冷地瞪她一眼，“宜宁宫出了这等鸡鸣狗盗的丑事，你贵为一宫主位，也难辞其咎！”