姝贵嫔被训斥得缄声，心里想得明明白白，皇后一定是让眼线盯紧了西宫各苑，就等着抓住她们的把柄。

“本宫今日如不整治这宫里的风气，他日必将上行下效，后宫永无宁日。”皇后威仪凛然，继续之前被打断的宣旨，“来人，把这个偷盗的小太监罚入暴室杖毙。斓婕妤不守宫规，擅自偷卖宫中财物，即日幽禁刑察司，严加审问，什么时候把罪行都交代清楚了，什么时候再出来。”

那小太监连连求饶，斓婕妤亦是脸色煞白，姝贵嫔瞠目怔住，她们都知道一旦进了刑察司的妃嫔和宫人，免不了遭受酷刑，即便能保住一条命，也无异于扒去了一层皮。

姝贵嫔毅然跪地：“皇后娘娘，西宫妃嫔有错，协理六宫的咲妃娘娘坐镇西宫，自是最应该亲自严查此事，给娘娘以交代。嫔妾恳求娘娘宽限时日，先将斓婕妤禁足宜宁宫面壁思过，待皇上和咲妃娘娘回宫，问明情由后再做惩处。”

“怎么？本宫掌管凤印，还处置不了一个七品的婕妤？”皇后如何看不出她的缓兵之计，见她捧出咲妃来压自己，她更是怒火中烧，“姝贵嫔你可别忘了，咲妃再荣宠，也只是协理六宫，而本宫才是后宫之主！”

姝贵嫔惊觉失言，稳了稳情绪：“皇后娘娘息怒，嫔妾绝无轻视之意。”

皇后眼风阴冷地剐着她：“姝贵嫔，咲妃伴驾出巡不在宫中，西六宫就属你位分最高，没了咲妃做主，你就任由西宫之人闯出这么大的祸？真是太令本宫失望了。”

姝贵嫔虔诚地朝她叩拜：“是，嫔妾知错，但凭娘娘责罚。”

“你就好好地将宫规抄写十卷，学着如何管束自己和你宫中低等的妃嫔。”

“谨遵娘娘懿旨。”

皇后再度蔑视那个犯了直接错误的女子，比刚才更绝情：“斓婕妤必须罚入刑察司，带走！”

斓婕妤不住地泣声道：“娘娘……您就饶了嫔妾吧……娘娘……”

内侍将斓婕妤和她的一众宫人都拖了下去，姝贵嫔只能看着这一切，却无能为力。

而今日大获全胜的皇后，总算心满意足地从座位站起来，由南枝嬷嬷搀扶着，经过跪着的姝贵嫔身侧，有意稍作停留，得意冷睨她一眼才走。

皇后一行方才踏出宜宁宫，毓秀宫的林昭仪心急如焚地跑了进来，扑在姝贵嫔身边扶住她：“贵嫔娘娘，这可如何是好？咱们得尽快把斓婕妤救出来啊！”

姝贵嫔眉眼紧蹙着：“皇后忍耐了太久，咲妃姐姐这一走，她果然就对我们西宫动手了……”

情势危急，她急忙带着林昭仪赶回自己的主殿，奋笔疾书一封，托手下连夜送出宫去，务必快马加鞭地送至伊川郡，交付咲妃手中，让她知道西宫现在的处境。

可内侍还没能走出西宫的宫门，这封信就被皇后的人给截下了。

“竟然想去搬救兵？”凤藻宫内，皇后手握姝贵嫔的亲笔信，望着信上字字急切，心里说不出的痛快，她冰寒刺骨地笑，“远水可是救不了近火的。”

说着，她将信递近了烛火，看着它一点一点地被火苗吞噬。

而在烛台另外一侧，静观此景的敏妃，亦是阴险爬满嘴角。