戚苍不知梅梦计划，但也猜到老四要惨。

梅梦补充：“还有那个拿出诏书的人！”

这个被梅梦和老四都惦记的大功臣，忙不迭回了家。入屋前还是男儿身，摇身一变已是女娇娥。屋内除了她，角落还蜷缩着一个被言灵五花大绑的男人。这个男人的相貌身形与今日大殿上拿出诏书的文臣一模一样。

女人将男人嘴上的言灵封印撕下。

男人可算能喘一口气。

“跟我走，或者死在这里！”

女人拇指抵着剑格，剑身推出。

跟着一截雪亮的剑身横在男人脖颈一侧。

男人低喘道：“我呸！你休——”

白光一闪，男人眼睛猝然睁大，脖颈处出现一道细长血丝。他试图张嘴说什么，血丝被喷涌而出的鲜血撑开，伤口皮肉外翻，深可见骨。女人给他一个痛快：“我说要么跟我走，要么就死在这里，你怎么不信？”

女人抬手掐诀，将男人即将喊出声的声音全部堵住。男人喉管被割加之失血，挣扎没多会儿就彻底一命呜呼了。女人将手中的佩剑放在男人手中，起身离开了此地。

书房内的尸体是半刻钟后才被发现的。

老四收到消息震惊得无以复加。

“自尽了？”

心腹回禀道：“从现场来看确实是自尽，但也有可能是被人灭口。属下派人拷问他府上仆从，都说近日没什么怪异之举，唯有两日前，他从民间带回来一名女子。”

“那名女子呢？”

“失踪了。”

“女子身份可有查明？”

心腹道：“据说曾是他的露水情缘。”

从内眷和下人提供的消息拼凑，男人在数年前外出游学，途径某处雨亭结识一名少女，非常庸俗的才子佳人开头，过程也算浪漫，只是到谈婚论嫁的时候出现矛盾。男人说自己要门当户对的妻子，少女却是庶民出身，连个寒门都不是，再加上家书催促，他来不及解释就不告而别了。未曾想，这个女人多年后几经辗转还是找到男人，还被他带回来。

老四追问：“除了这些，可还有其他？”

例如诏书是怎么到了男人手中？

他的期待注定落空。

心腹连蛛丝马迹都没查出来，见老四面色阴沉，心腹急忙道：“请殿下恕罪，宽容两日，属下一定将事情查个水落石出。”

老四心中清楚，别说宽容两天，就算宽容二十天都没用，这事注定要虎头蛇尾。

他深吸一口气压下多余情绪。

正要挥手示意心腹下去，殿外传来一阵急促脚步：“殿下、殿下，大事不好！”

“什么不好？吵吵嚷嚷成何体统！”

见来人是母亲芈氏身边心腹他才没发作。

待来人说完，老四只觉天旋地转，用手撑住桌角才没有倒下。好半晌，他才惨白着唇瓣，眼睛猩红问：“你说——都是真的？”

怎么可能？

怎么可能啊！

老四甩手挥开上前搀扶的心腹。

几乎连滚带爬起身，脚步踉跄去内廷。

途径宫道，此地尸体已经被人清理，地上的血迹也清扫干净，但空气中始终弥漫着令人作呕反胃的血腥味。老四闻了几度脸色发白，强撑着到内廷，见到母亲芈氏。

殿内还整齐躺着几具覆盖白布的尸体。

宫人传来消息，内廷出了大事。

又有三名妃嫔丧命。

对老四而言，只要死的女人不是自己的亲妈和亲妹，他都不在乎，但这次他不得不在乎，因为死的三个女人与前朝大族关系亲密！与老五家族也有利益关系。她们一死，意味着他失去与老五母族缓和关系的机会！不仅不能拉拢三人背后的家族，还有被他们联手背刺的风险！光是想想就让他毛骨悚然！

“她们怎么会死！”

老四极力压抑着恐惧和愤怒。

芈氏道：“我也不知。”

她是真的不知道。

“她们死了，我们母子也要陪葬！”

她们背后的家族不会善罢甘休！

昨夜还能趁乱搞死几个，铲除异己，将罪名推到老五头上，现在死人怎么平账啊？

母子俩隔着两丈距离遥遥对视，芈氏看到他眼底翻涌的负面情绪，不是责怪也能让她心痛。只是眼下顾不得这些：“不过，也有怀疑人选。你可有看到你的姨母？”

轰的一声。

老四脑中有什么东西炸开来。

他近乎麻木得倒退了一步。

从朝会结束就一直笼罩心头的阴云疯狂扩张，将仅存的希望吞噬干净。老四脑中不断闪现先生出现后的所作所为，没有一桩不是帮他，没有一件不是助他……此人聪慧多智，正是他缺乏的。先生既是幕僚，又是长辈，某些无法跟母亲倾吐的苦闷，唯有她了解自己。

某种程度上，他跟先生更加交心。

结果——

“都是骗子！”

芈氏道：“是为娘识人不明。”

——

“大功告成！”

高国二次宫变的第三天，沈棠收到一只神秘青鸟来信，打开一看，上面全部是点点和横线。她将加密书信一目十行看完，眉宇完全舒展，“高国最近热闹得很啊。”

正好空出手，去上南看看。

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