“法国联合瑞典、西班牙和萨丁参与波兰王位继承战争，实质上就是法国在欧陆重建霸权的一环。”

1734年8月6日，联省共和国大议长约特维普·范·阿特森在海牙议会宫（今海牙议会大厦）接见了齐国驻欧总代表谢道仁，双方在互致诚挚的问候后，很快便将话题转移到波兰事务上。

对于齐国支持法国的做法，联省共和国是微有颇辞的，认为此举无异于是在纵容和鼓励法国重建欧洲霸权，从而助长他们的扩张欲望，对周边邻国，尤其是他们联省共和国构成一定的军事威胁。

“我们都能看出来，争夺波兰的主要对手是俄国、瑞典和奥地利，上述三国都想将其纳入到他们的势力范围之内，扩大他们的政治影响力。法国虽然积极参与波兰王位继承事务，但他们关注的焦点却集中在洛林公国，更高的战略目标是削弱奥地利哈布斯堡王朝的实力。从政治逻辑和地缘环境上讲，法国通过军事支持列申斯基保住波兰王位的可能性不大，我们认为法国更大的利益在于意大利和东部边界，甚至不排除对尼德兰地区的觊觎。这也是尽管俄国是波兰的主要侵略者，而法国却对奥地利宣战的原因。”

“可以想象，奥地利人在面对法国、西班牙和撒丁三国的全力攻击下，必然难以应对。目前，法国军队正在莱茵河地区长驱直入，在攻陷了腓力普斯堡后，洛林公国半数领土尽皆被法军占领。而在意大利，法国联合撒丁王国于圣比亚切奥战役中又给予奥地利军队重创，并向米兰地区推进。另外，西班牙军队也大举登陆意大利南部，开始向那不勒斯王国发起进攻。我非常担心，在这场战争中，奥地利哈布斯堡王朝若是遭到严重削弱，整个欧洲在未来还有哪个大国可以来制衡法国？”

“大议长阁下，对于你的担忧和顾虑，我非常理解，也能感同身受。”谢道仁听完通译的转述后，沉吟片刻，然后郑重地说道：“大国霸权，必然会严重损害大部分中小国家的利益，乃至他们的领土完整与合法主权，必须要得到有力的阻止或者加以限制。我们齐国虽然远离欧洲大陆，但我们始终心系欧洲地区的和平与稳定，更是坚决反对任何形式上的侵略战争。联省共和国是我们齐国传统友好邦国，在我们的欧洲外交事务当中始终处于最为优先的级别。在涉及诸多欧洲事务和海外殖民事务方面，我们齐国也将一如既往地予以联省共和国最大的支持。我们的皇帝陛下和内阁政府发来训令，皆一致同意将贵我两国的关系提升至全面战略联盟伙伴关系，并进一步加深两国之间的政治、经济和军事交流与合作。”

“对于贵国皇帝陛下和内阁总理大臣给予联省共和国的关注和重视，我代表联省两百万民众致以诚挚的感谢。”阿特森大议长微笑着说道：“齐国是我们联省共和国最为重要的盟友，可以预见，不论是过去，还是将来，我们都将是你们齐国最值得信任的合作伙伴。但是，整个欧洲地区，囿于地缘政治、宗教信仰、经济争端，乃至领土纠纷，仍存在爆发大规模战争的可能。这次波兰王位继承引发的地区冲突，很难保证不会进一步扩大，将更多的国家和地区卷入其中。尽管，法国在对奥地利宣战后，没有向南尼德兰（即奥属尼德兰）发起进攻，但这并不意味着他们完全放弃了吞并尼德兰的企图。法国人的战略目的非常明显，就是想要先攻占洛林公国，从而扩大他们的防御纵深，确保他们的东北边界的安全。然后，在未来某个合适的机会，他们一定会掉头向北，露出他们可怖的獠牙。”

“大议长阁下，有鉴于法国咄咄逼人的对外扩张势头，我们齐国对于你们联省共和国持有的警惕心理，表示充分的理解。”谢道仁点了点头，说道：“为了维护地区安全，避免法国的激进扩张政策伤害到联省共和国，我们齐国有一個初步的设想，那就是联合本地区致力于和平的国家，建立一个联盟机制，在法国实施对外侵略扩张过程中，可以彼此协调一致，共同履行集体防卫，以遏制法国的野心。”

嗯？建立一个针对法国的军事联盟？

阿特森大议长有些惊讶地看着谢道仁，久久不语。

“这个联盟，你们齐国会参与进来吗？”半响，阿特森试探性地问道。

“大议长阁下，我刚才说了，我们齐国心系欧洲的和平与稳定，反对任何霸权行径，若是欧洲人民需要，我们齐国愿意参加这种军事联盟。”

“公使先生，我非常乐意看到你们齐国能为欧洲的和平贡献出应有之力。”阿特森心中稍定，露出了满意的笑容，“那么，贵国以为，这种致力于反对欧洲霸权行为的联盟都需要邀请哪些国家参与呢？”

“爱尔兰王国虽然孤悬海上，远离大陆，但自独立建国以来，始终牵绊欧洲事务，关注地区和平。若是向其发出邀请，我认为一定会得到积极的响应。”

爱尔兰？

好吧，爱尔兰作为你们齐国的忠实小弟，自然要与你们的对外政策保持高度的一致。只要你们齐国发了话，他们必然附之尾骥，紧随伱们的脚步。

但是，我们是不是要找几个大陆国家，以便制衡强大的法国陆军？

“公使先生，我建议将西班牙王国也邀请至这个联盟当中。我相信，有了西班牙的存在，法国想要肆意扩张，侵犯他国领土时，一定会做出积极的响应。”阿特森随即也提出一个受邀名额。

“西班牙王国？”谢道仁有些迟疑，“西班牙王室与法国王室同属波旁王朝，届时，会不会……”

“公使先生，西、法两国虽然同属波旁王朝，但因为各自利益上的分歧和争执，未必会保持铁板一块。十几年前，意大利战争（四国同盟战争）就很好的证明了这一切，在涉及国家利益或者某些海外重大利益时，西、法两国也是会兵戎相见的。”

“既然邀请了西班牙加入到这个联盟当中，那么葡萄牙王国也是一个不错的候选国。”谢道仁也提出了另外一个邀请名额。

“公使先生，你认为邀请英格兰王国也加入进来，会不会可以进一步壮大这个军事联盟？”

“大议长阁下，你这个提议非常有建设性。我认为，英格兰王国若是也能加入到这个联盟当中，一定可以更好地维护欧洲大陆的和平与稳定。”

“……”阿特森闻言，眉头不由跳了一下，定定地看着这位齐国公使。

齐国人什么时候跟英格兰人又勾搭上了？——

昨日，一场突如其来的暴雨袭击了伦敦城，街道上所有的污秽被雨水冲刷得干干净净，可见到反光的石板路面闪烁着微光。街上几乎没有行人，只有零星匆匆赶路的几辆马车。

烟囱里袅袅升起的炊烟，散发着清新的潮湿气息，雨后的空气中弥漫着青草和泥土的芳香。高高的建筑在阴霾的云层下显得更加苍凉，窗户上还残留着雨滴，闪烁着微弱的光芒。

城市的中心广场上，一座古老的雕像被暴雨洗刷得干净如新，仿佛重新焕发青春。周围的建筑群和雕塑在暴雨的冲刷下，显得更加古老和神秘。

在一条狭窄的小巷中，一座庄严的教堂矗立在黑暗的街角，墙上的苔藓显得格外翠绿。暴雨过后，教堂门口的石阶被清洗得干净如洗，门前的玫瑰花在雨水的滋养下开得娇艳动人。