一种不祥的预感，顿时朝她袭来。

她出神了片刻，忽又想起那夜，他入了涟城和熙儿见面的事，一阵心惊肉跳。

她再也待不下去了，立刻丢下一切事情，动身赶回涟城，半道，遇到了涟城令派来的人，获悉了一个她最不愿意听到，然而却实实在在，已经发生了的坏消息。

熙儿被谢长庚给劫走了！

这些时日，从来到这里后，她极是忙碌，劳心费力，这几日因为地震，需要救治的人骤然激增，最累的时候，得空随便靠坐在什么地方，人都能立刻睡过去，根本没有休息好，此刻突然听到这样的消息，便仿佛五脏六腑被人猛然摘空，怒极攻心，眼前突然一阵发黑。

她的身子晃了几下，被边上的人一把扶住。

她闭目，等胸中翻腾着的那片血气稍稍平定了些，慢慢地睁开眼睛，吩咐继续前行，先回涟城。

慕扶兰到了涟城，回到住的地方，站在那张空荡荡的床前，望着熙儿还没来得及穿走的小衣裳和那双鞋子，眼泪再也控制不住，夺眶而出。

侍女跪在她身后的地上，不敢抬头。

慕扶兰很快擦去眼泪，转身走了出去。

急得已经病倒的慕妈妈得知她回来，撑着要从床上下去，忽见她走了进来，挣扎着爬起来，要给她磕头，哽咽道：“翁主，全怪我，我没用……”

慕扶兰疾步上前，将她扶住，叫她躺下去。

“事情经过我已知道，和你们无关。当时我便是自己在，恐怕也是拦不住他的。慕妈妈你不要自责，早些把身体养好，我才放心。”

她安慰过慕妈妈，叮嘱侍女照顾好她，转身出去，来到前头。

袁汉鼎已经闻讯赶了过来，正和涟城令等在那里。

涟城令跪在地上，一脸愧色，袁汉鼎神色焦急，看见慕扶兰现身，快步上前，说道：“翁主，我这就带人追上去，无论如何，也要将小公子接回，你留在这里，等我的消息。”

“阿兄，我自己去吧。”

她对袁汉鼎说道。

“也好。我带人和你同行！我这就派人先回岳城给殿下传信！翁主你稍候，很快就能出发！”

他说完，转身匆匆要去。

慕扶兰叫住了他。

她命涟城令起身，和其余人全都出去，远远退开，只留下了袁汉鼎一人。

“阿兄，这一回，你不要去。”

他也不能去。

倘若他去了，只会引出更多的误会和愤怒，事情非但不能解决，甚至，他极有可能还会伤害袁汉鼎。

事情始于自己，也当由自己去终结。

“阿兄，这是我和他的私怨，具体详情，我不便叫你知道，但你放心，他应当不至于害了熙儿。我自己过去，我会和他协商好，将熙儿带回来的。你相信我。”

她对袁汉鼎说。

袁汉鼎沉默着。

慕扶兰下定了决心。

“阿兄，我知道你对我好。一直以来，你的心里，一定也有许多的疑惑。有些事，我真的没法全部告诉你，但关于谢长庚，我想叫你知道一件事，他野心勃勃，志在移鼎。”

她望着袁汉鼎，缓缓地道。

袁汉鼎仿佛吃了一惊，看了她一眼。

“他虽曾答应过不为难我们，甚至愿意保护我们，但一切都有个前提，那就是我们不会阻碍他的移鼎大业。到了有一天，倘若朝廷真的不容长沙国了，我们对他有所不利的话，他一定会牺牲我们的。能信靠的，只有我们自己。”

往事件件掠过心头，慕扶兰心情无法平静。

她说：“我慕氏先祖英烈，子弟中正平和，两百年来，守着一方之地，从无二念，更未曾生过觊觎旁人之心，奈何世事总不由人。从前处处受限，兵力衰微。阿兄，不出几年，天下必会大乱。我不想与谢长庚为敌，但此人真的无法信靠，我们不想任人宰割，就只能靠自己。不是说我们日后定要如何如何，但是，倘若我们有了一支能和别人相抗的军队，人心上下整齐，再有三苗之地作后盾，则日后，无论是谁，就算是谢长庚，想咬我们的时候，总也是要先掂量一番，有所顾忌。”

“阿兄你曾说，你还需要一年的时间，如今正是我长沙国最为紧要的关头。阿兄，你听我的，你不必担心我，你把我们的兵马练好，这就是你现在的第一要务，什么都比不上这个重要！”

袁汉鼎神色复杂地望着慕扶兰，沉吟了良久，咬着牙，一字一字地道：“人不犯我，我不犯人。人若犯我，我必誓死反击。翁主所言，我牢记于心。我替你安排好护送的人，就回岳城！”

他说完，转身快步走了出去。

次日清早，慕扶兰上了路。

她走的是官道。

按照她原本的估算，从涟城出发北上，路上紧赶，一个多月应当便能抵达河西。没有想到，出发才不过十来天，要过沅水之时，上游前几日洪汛爆发，大水漫道，她被阻在南岸，苦苦等待了多日之后，好不容易等到洪汛退去，前方道路又被冲毁，只能迂回绕行。

她是七月离开涟城的，磕磕绊绊，一路曲折，这一天，当她焦心如焚，终于进入河西的境地时，头顶北鸿南归，极目衰草连天，时令已入这一年的十月深秋了。

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