“当时我就在想，难道我们真的就只能活在城市的阴影下吗？不过那时我只会憎恨这座城市，憎恨抛弃我的父母，憎恨伤害我的人，除此之外什么也做不了。我从一个家庭流浪到另一个，就这样又过了两年。”霍普回忆道，“那年吉尔勒财团对殖民地的投资建设刚刚开始，他们设立了一些学校，类似于扫盲学校。我也去了，不过纯粹是为了他们提供的一顿温暖的午餐，还有其他很多孩子也一样。在那里呆了一段时间后，我产生了一个很可笑的想法，那就是如果这个星球上能多成立这种学校，那就有更多的孩子有饭吃了。”

“所以你就开始努力读书想成为一个老师？”光逝已经猜到了。

“是的，我以为只要有老师就能开办扫盲学校，不过在认识更多的字，看了更多的书后我就发现我到底有多蠢。”她半是开玩笑的说，“知识没帮助我立刻找到让其他孩子吃上饭的办法，但极大的改变了我的人生。简单来说，我离开扫盲学校后考上了附近的一所正规综合学院，完成了我的高等部课程。”

“那不太容易，对吧。”光逝说，“综合学院的学费可不便宜。”

霍普略微羞涩地扬起眉毛，低头抿了口饮料：“不管怎样也比这里的生活轻松很多，半工半读辛苦是辛苦点，可我至少不用担心吃不饱饭睡不好觉。这么说可能有点自吹自擂，不过我自认为还是很聪明的，这给了我更多的时间打工，还有……奖学金。”

“你一定是个好学生。”光逝竖起食指摇了摇，“我想你的学院一定给你推荐了更好的就职方向。让我猜猜，你学的法律。”

霍普的眼中闪过惊奇：“你怎么知道？”

“不值一提的小把戏，总是管用，总是神奇。”

“嗯，没错，学校的确推荐我去一家不错的大型律师事务所实习，可……我忘不了这里的生活。我不想标榜自己是个圣人，也很清楚我不能改变什么，只是……”

“但还是回来了。”光逝接话道，“这就叫伟大不是吗？敬所有奋斗在人道慈善事业一线的高尚工作者们。”他举起装着柠檬水的大玻璃杯，自顾自地一口气喝掉一半。

“谢谢。”霍普颔首微笑，“那你呢，光……光逝，你是怎么……我听说过霍普金斯医院，那是七大氏族最好的私立医院。”

“最好也是最坏的，特别当它的管理者还是个小毛头的时候，情况就更糟了。”光逝说，“我可没法说太多，你知道，我好歹也算半个政府探员……现在是叫政府探员吧？不能叫特使吗？听起来更高大上一些。”他扭头询问陷入更加闷闷不乐中的汐，后者听到这个愚蠢的问题后只狠狠白了他一眼。

“你看起来又高又壮，你有多高了？”

“一米九三，一米九七，谁知道，反正差不多。”他说，“我注意到你工作的那个孤儿院资金好像不是很充裕，你在电车上似乎也在为预算和什么人争执。”

“啊……不是什么大不了的事，经常发生，我能处理。”霍普有点不太愿意说到这件事，可最终还是忍不住抱怨了两句，“想让人从口袋里掏出钱来帮助一些和他们不太相关的孩子不太容易。”

“是啊，特别是这个世界上还有一些只顾自己享乐的混蛋，孩子们就永远得不到真正的救助。”光逝一边说一边用胳膊肘撞了一下汐。恼羞成怒又无可法反驳的汐只能用她昂贵的短靴猛踩光逝没受伤的脚。

说话间，侍者将他们点的菜端上了桌。光逝要了中等份的肉丸面，分量相当惊人，碗口的大小足够让光逝把脑袋埋进去。用餐中谈话的氛围也逐渐融洽，光逝和霍普交换了万能手环号码，又相互问了很多问题。比如光逝了解到霍普尚且单身，谈过一次恋爱但因她的出身问题而分手之类。很快，他们又谈回到孤儿院的运营状况上。

“我认识一些……有钱到不知道钱是什么的人，如果你愿意的话，他们会乐意为孤儿院举办一个募捐会。”光逝提议说。他没开玩笑，他手下那帮境界守卫每个人把这月的零花钱拿出来估计就够孤儿院升级成度假村。

“谢谢你的好意。”霍普令人意外地拒绝了，“钱的确很重要，不过我认为那不是最重要的问题。我们现在面对的最严峻的问题是很多孩子们拒绝接受我们的帮助，他们总有办法溜出孤儿院或者救助中心，游荡在街上继续他们的以前的生活。”

“然后挨一顿打，奄奄一息，要么被抓回去，要么死。”

“嗯……”霍普看向餐厅的窗外，他们在七十层，不算高，但也勉强能俯瞰城市的一小部分。“前年毕业的时候我回到誓言绿洲星被吓了一跳，一切都变了，和我离开的时候是那么的不同。”她说，“可在政府救济中心等待调配的一个月里，我发现原来什么都没有变。即便有了新的商店，闪亮的广告牌和热闹的宣传机器人，小巷还是那条小巷，人还是那样的人。”

“也许改变对这座城市来说并不合适。”光逝也看向同样的方向，“太快，太危险。”