“何止啊！那孙绍祖哪里是个白头到老的夫家，简直就是个索命的仇家！”话题一旦被挑明，王夫人的话登时止不住了，“要不是宝玉打听得明白，大伙儿还被蒙在鼓里——原来那孙绍祖只是面上看着像样，里子里实在荒唐得紧。大户人家的孩子，谁没点猫儿偷腥的事，倒也没什么，可……”想到茗烟所传的什么逼勒妻婢、什么动辄将全家女子尽数淫遍之语，恨恨之余又止住口，含混道，“荒唐到了他那个地步，说出来简直是污了娘娘耳朵。”

“二丫头竟也不劝他？”元妃目光一动。

“哪里没劝过呢！偏他还仗着有几分武艺在身，动辄就要和二丫头动手。还说大老爷先前收了他若干两银子，拿二丫头准折抵给他的；又说咱们家与他家的交情，全是祖上国公爷贪慕孙家的权势，倒贴上去！”

元妃顿时皱了眉：“这般轻薄无赖之徒，当初为何竟会把二丫头许过去？”

王夫人一滞。

能为什么缘故？还不是因为迎春那老不修的爹贾赦！

孙绍祖虽然混账，倒有几句说的是真的，当初贾赦痴迷旧扇子，一时周转不济，确实管孙绍祖借了一笔银子。他懒得还账，见孙绍祖年纪还算合适，随手写了张婚书便把女儿贾迎春当物件抵了帐。后来他一病不起，府里换成贾琏夫妇当家，他二人虽远比父亲出息，然而婚姻大事由来便是父母之命媒妁之言，贾赦亲口许下的婚事，做儿子儿媳的如何好意思赖账？再者，说句丑话，就迎春那样的木头性子，根本就不是个招人疼的，又不得贾母宠爱，这样一个存在感稀薄的庶妹，也不值得贾琏夫妇为她费心思退亲。一来二去，好好的花枝一般的小姐，就这么给填进了虎狼窝。嫁出去的女儿泼出去的水，如今纵知道迎春过得苦，贾府的人也是无法可想了。

一念及此，王夫人含混的道：“左不过是那么着，当初看这人也是仪表堂堂，哪里想到私底下会那么荒唐……”说着想起迎春回娘家时哭成泪人的情状，不免又是一叹，“可怜二丫头哪里禁得住这么个霸王的磋磨？陪房说她如今也就是外头还看得过去，衣服底下竟是被打得见不到一块整皮！可惜妇女家嫁了出去便是夫家的人，我们也不好说什么……这孩子命也太苦了！”

“宝玉还嚷着要把二姐姐接回来，这又哪里是规矩人家的行事？大伙儿劝了他半天他也不依，反倒气冲冲的出了门，也不知去哪里鬼混去了，眼瞅着都两天了也不见回家。我怎么就生了这么个孽障……”

元妃听她述说孙绍祖的种种不堪，本就冷笑，再听她说命、说到宝玉，益发的点头：“好个孙家！好个孙绍祖！我却是不信什么命的！”

王夫人没想到她会动怒到这等地步，不由微感后悔，劝道：“这也是二丫头的命，孙家不像话，娘娘却也不必和他计较，犯不着低了自己的身份。”

“我不过是沾了孙家的势才有今日，亲生妹子都给卖到他家了，在他孙家人的眼里，我算上得了台面的？”元妃冷笑道，“不必再劝，我自有我的道理。不过就是个混账男人而已，算个什么东西。”也是这凡世大族不好施展，依她本意，这等顽劣骄奢之人，谅他在官场上也只是祸害百姓的东西，直接出手弄死了也不为过。

说着便传了宫女去向皇后禀明：“近日心神倦怠，常思念打小一同长大的姐妹们，如果能见一见就好了。”皇后自以为元妃和她乃是一党，正有意给她几分颜面，当下笑道：“如此就该直接传她一位姐妹入宫陪伴便是，哪里用得着这么郑重其事的来回？你家娘娘也太拘谨了！”

王夫人见元妃动怒，劝也劝不住，只得暂时回宫，心底总记挂着，生恐她闹出什么事来，遭了皇帝厌弃，或是给了妃嫔诽谤的由头，日后难免吃苦。却不想比起迎春目下所受的苦，元妃可能受的苦实在是不可同日而语。说穿了，迎春虽在她这边养过几年，到底不能与她的亲女相比，无非是“亲疏有间”四字。

次日迎春进了宫，元妃命她坐，也不说话，只是边吃着茶，边细细的打量她。果然是脸色憔悴，神情懦懦的，倒是刻意的着了锦绣美服，画了艳妆，可惜愈发显得整个人凄苦不堪。见元妃打量自己，居然头都不敢抬，揉着绢子的手微微的发颤，一句话也不敢说，连口大气也不敢出。

元妃收回目光，料定她是被孙绍祖打怕了，入宫前必又受了一番威胁恐吓，才战战兢兢到了这般田地。当下把茶盅往桌上“砰”地一按，清脆的一响，迎春跟着很鲜明的一抖。元妃道：“我召你来的缘故，你应该是明白的——便是不明白，孙家人定是明白的，也定是色色的都跟你叮嘱清楚了。你这泥土性子，我也不问你有何成算。我只问你，你也是父母生养、老祖宗叔婶疼爱、锦绣丛中长大的侯门千金，你就甘心认了命，被这等狼心狗肺的东西治死了不成！”

迎春闻言也不抬头，只是抖着身子默默哭泣。元妃也不催逼，只是盯着她不放。过了半晌，迎春蓦然用力抬起头，满面泪痕，冲得妆容斑驳，分外狼狈：“大姐姐，我偏不信自己的命这么苦！”

元妃寒雪般的脸上绽出一丝微微的笑纹。