祈奕此话落地铮铮作响, 对于八太公大有震聋发聩之效, 憋着气撑出来一股硬气顿时颓废，眼睛瞪得铜铃似的急急喘气不赢，饶是他满腹的怒火愤恨, 却是不敢再跟祈奕充大佬跄跄了。

白家虽然人口不少，祖上也是读书人, 族里却没有正经做官者，大都是农工商, 白父当年弃科考学医术, 八太爷很不屑，以为宁愿耕读一辈子，也比学医好, 耕读纵有中举希望。没想到白父行善感动天, 白家靠着捡来的瞎婆发达了。

如今好容易白家沾光也是名门了，哪里愿意扯开道理！

虽然白玉衡并未直接给予白家族里什么明面好处, 却是白玉衡册封公主这短短半年, 白家门楣已经水涨船高，齐身名门之列。

如今族里的姑娘说亲的档次都更上一层了，直接受惠就有八太公重孙女儿，上个月受聘于书香门第张家为妇，马上就要成秀才娘子, 假以时日或许就是诰命夫人了。

还有四叔公的女儿，也于年初嫁进了镇上富户为主母。长子聘娶了府台大人内侄女儿为妻。余者尚有这争田争山争水这些农家门里说不得小事儿，无不顺利了, 之前被人抢占的竹山林山界石碑，不用嚷嚷，人家自己半夜间就悄悄撤回原处了。

更别说一乡保长甲长，如今见了白家人。再不敢横着走，无不老远就主动作揖打招呼。

总之，白玉衡这个公主给白氏一族带来无数隐形好处，难以赘述。

八太公四叔公都是老成精人物，知道高下三等区别，知道如何才能获得最大利益，岂能任由已经已经拔高的门槛再塌陷！

八太公天远地进，尚可以拼张老脸，讲一回硬气。四叔公正值壮年，今后的好日子长着呢。他比八太公更加害怕白玉衡生气另立门户。

要知道如今的四叔公过生日，地保里正都要上礼物，太爷下乡巡查，四叔公也能说上几句话，这可是前所未有的荣耀与光彩。这在之前想也不敢想事情。所以，公主这面金字招牌万万摘不得。

四叔公连连对着白玉衡拱手赔笑作保：“这话从何说起呢，万万不能够！这满天下谁人不知道节义公主贤孝美名，否则圣上也不会赐封节义公主这个封号了！”

任凭四叔公舌灿莲花，祈奕沉默不语。八太公不收回所说，祈奕绝不会妥协，哪有求人办事还有这样牛叉叉的？如今祈奕身份变更给白家好处明眼人都看得见。祈奕敢说狠话，就是吃定了白氏一族舍不得剔除祈奕一家子，那样子不仅好处没有，无事人也要上前踩踏几脚了。

四叔公回头给八太公作揖：“八叔，我们今日是来办事还是制气？侄孙女没回祖屋拜访也是身有重孝，不宜出门，且眼下旱情严重，侄孙女儿致力救灾，这也是我们白家祖上积德，才有这样的贤孝子孙，您就歇歇吧！”又把茶水亲手奉上：“您喝茶润润！”暗地拿手拉扯八太公衣衫：“别挑理儿，办正事啊！”

四叔公说这话眼睛瞅着白如玉母女，暗示今天目的所在。

八太公一项受人尊崇，在族里说什么是什么，如今要给重孙女低声颜面何在，输阵不输人，死猪子不怕开水烫，他笃定祈奕不会跟白家决裂，否则，早就吩咐人将自己扫地出门了。他看出了白玉衡不过是虚张声势，不会做绝，遂死硬挺着不松口。他是白家长老，此来是要吩咐白玉衡差事呢，岂能先失了威风？

如此一来，双方各自拗着，任凭四叔公两边周旋，各自岿然不动。

恰在此时，玉瑞得信飞奔而回，进门就打哈哈哈只作揖：“四叔公，八太公，两位爷爷好，原来回去看您们了，只是之前孙儿昏迷不醒，远赴南诏治病。”

“长姐为了父母鸣冤，奔波在外。年初归来本当返乡尽孝，熟料又遇上家乡干旱，侄孙姐弟这几月受命圣上嘱咐......”

玉瑞说着抱拳一举，八太公四叔公吓得离座跪下了：“皇上仁慈！”

倒吓了祈奕一大跳，不知所为何来，那眼睛去看如菊，如菊笑盈盈偷笑。

玉瑞忙着双手搀起二人：“二位爷爷请起。我姐弟深受圣上恩德，哪能不尽忠。是故这些日子忙着施粥赠药，替人看病，实在无暇分|身。”

将二人安置好了，玉瑞继续言道：“昨儿侄孙跟跟姐姐商议，等忙过这岔，等钦差大人到达，等这些灾民有了着落了，我们姐弟就回祖屋祭祖。”

“唉，万不想，您二老先到了，未及远迎，都是侄孙错。还请二老看在侄孙儿先父面上，也看在孙儿年幼，原谅则个！”

玉瑞言罢躬身施礼，诚恳之至。

八太公活了一辈子了，也见识了祈奕果决与执拗，如今玉瑞肯递梯子，忙着就坡下驴，起身拉了玉瑞上下摩挲，老泪纵横：“孺子可教也，真是祖宗福佑，白门甚幸啊！”

剑拔弩张竟然这般哭天抹泪收了场，祈奕很不跌服，暗暗给玉瑞使眼色，警告他不许和稀泥瞎招揽。

白玉瑞眼帘一闪，他还想多煽情一会儿，无奈姐姐不爱听，只得迅速转移话题：“八太公罚步至此，难道有何要事吩咐侄孙儿？其实您只需带个口信也就是了，只要能办侄孙儿绝不含糊，何苦劳动您老亲自驾临？”

玉瑞一通恭敬，一顿捧，八太公顺毛又顺耳顺气了：“礼义仁孝，雅量高致，这才是我白家门里的好儿男，嗯，不错。老四，你来告诉玉瑞侄孙。”

四叔公悄悄瞧眼祈奕，见祈奕不动声色，不敢贸然把目的说出来。只得另辟蹊径，眼珠子一转悠，转而想着玉瑞这个小侄子。硬着头皮将白如梦介绍给玉瑞：“来来，认识一下，这是你堂姐玉如，苦命女子啊。早年他父亲外出谋生招赘他乡，如今身遭大乱难以活命，这才返祖归宗。”

玉瑞道：“你不是叫做白如梦么？”

白如梦面色讪讪：“当初走江湖讨生活，不好意思用闺名，就隐去了玉字。”

隐去名字因就能隐去恶行么？不过祈奕甚是奇怪他们近日所为何来：“返回即返回，四叔公按照规矩验明正身，倘若真是白家遗孤，就该接纳安置，他父亲当年虽然外出谋生，家里纵有房屋田产在，族里帮她修缮修缮，把日子过起来也就是了。”

八太公闻言一声咳嗽，却没说话。

四叔公也甚尴尬：“这里面有个特殊情况，无奈她父亲久无音讯，族里替他立了嗣子，五十亩族产也归嗣子所有，嗣子如今开枝散叶，房屋狭窄，生活窘迫得很。实在无法恩养她母女。一直一来东家住几日，西家混几天。族里委实作难，这才......”

祈奕闻言冷笑：“生活窘迫？生活窘迫就能不顾人家本家女儿死活？嗣子难道只接受财产不履行义务么？嗣子既然承嗣，就是白如梦娘家亲兄弟，难道不该拨出房舍奉养归家依附寡姐么？”

祈奕一边说着一边给玉瑞使眼色。

玉瑞只得开口帮腔：“是啊，四叔公，族姐这种情形，大宋律令早有定规，出嫁女婆家败亡无所依傍，依律可以归家投靠娘家兄弟。像族姐这种情况，尤其特殊。当初族里没有族姐一家允诺擅自做主立嗣子，如今纵然不能毁约赶走嗣子，也该做主让嗣子恩养她们母子。若不方便，也该拿出部分田产出息分出一半房产来，帮助她母女们过日子。”

四叔公闻言看着八太公，吞吞吐吐：“论理倒是这话，不过......”四叔公话没说完便打住了，眼睛悄悄飘着八叔公。

却说祈奕见玉瑞说话十分在情在理，心中甚是欢喜，说话更加响亮：“既然有理，照章办理就是了，寻我何意？白如梦之父当初只怕是将土地全部留给女儿吧，如今既然立了嗣子，总要把人家妆奁剔除来吧？虽然女儿不能顶门立户，也没有立了嗣子饿死亲生的道理吧！”

这话戳疼了八太公，顿时暴躁站起身子想说话，碍于祈奕强势，虽是气得脖子梗梗，直不敢发作。

四叔公不好当面说穿事实，这四房嗣子正是五房八太公家的幺孙孙。如今吃到肚子里的东西如何吐出来。别人四叔公或许会做主，八太公当初鼎力支持四叔打败三叔公五叔公公上位族长，焉能恩将仇报？

一时嘴里只是’这个’‘那个’吱唔，却是说不清楚，唯有一个劲儿的擦冷汗。

祈奕不管他们什么猫腻，说着话盯上四叔公：“四叔公，您说是不是这个理儿？依我说，我们白家仅是不同往日，多少眼睛盯着呢，四叔公您身为族长，就该拿出组长的威风，各种事情摆摆平，那嗣子胆敢不认归家姐姐，就该扫地出门，反正玉梦如今夫死有女，日后招赘女婿也是一般！”

四叔公闻言顿时语塞：“这个，那个，那啥，八太公，您是族里长老，这事儿还是听您吩咐吧！”

祈奕言罢静坐饮茶，屋里安静能听落地针响。

四叔公白如梦白玉瑞齐齐看向八太公，等他这个白家门里老硕果表态。

八太公当然知道这个族长说话意思所在，不过是叫自己吐出一部分钱财土亩，八太公心中暗暗合计着，看来今日不撒口事不成了。 迫于各方压里，权衡利弊，八太公有了决断，一声咳嗽：“老四啊，这个，这个，致远家丫头说得不错，论理应该叫嗣子劈出一间房，一部分田产积蓄，安置这个玉梦母女。这也是法度人情之所在。”

四叔公忙着点头：“谨遵八叔吩咐，回去就办。”

八太公却话锋一转：“只是目前正值荒年，土地欠收，拨出土地没问题，房舍呢，侄儿你也看见了，当初就那么三间房子，破破烂烂还是我拿钱修缮了才能入住。新修的话你侄儿怕是没本事。再要养活她母女们两张口，嗣子就是有心也无力啊。”

白玉梦得到眼下这个结论，能够要回部分土地借以安身立命，已经意外之喜，今后的日子她自有法子维持，笑吟吟忙着俯身谢恩。

祈奕唬住了白家老硕果，却不准备让白如梦太得意。

祈奕转头看着白如梦：“记得我当日劝过你，不如弃暗投明嫁给展昭，是你自己嫌弃展昭薪俸少，不乐意，偏要跟古长玉合伙子赚大钱，如今怎的又唱着出呢？难道你替她做事她竟没给你结算工钱么？再有，我记得清楚，包大人展大人各人赠你白银五十两，这才不过半年时间，怎么连租赁银钱也没有了？难不成如梦你们母女不吃饭吃银子呢？”

此话一出，犹如一石击水泛起千层浪花。

四叔公听说白如梦有银钱，顿时跳将起来，手指白如梦气恼不休：“什么？你既然身怀巨款，当日投奔为何假称身无分文？还说什么一路唱着莲花落，讨饭而归？你这是什么意思？难道不信我们？既然如此，你又何必回来投奔我们？我现在很怀疑，你倒底是不是三房致善的女儿了！”

白如梦一进房看清白玉衡的容貌已经就失望了，她没想到传言中公主族妹就是当初跟自己对簿公堂之人。她是女人，会看女人心思，她知道当初自己搅扰节义公主跟展昭情意，如今自己别说想要依附她过富贵日子，只怕指望她做主替自己讨回田产房舍是不能了。

乍见族长四叔翻脸，白如梦并不十分慌乱，而是哭着对八太公四叔公跪下了：“请恕侄女儿乱世行走，不得不谨慎防备，如今既然被揭破，受怀疑，如梦也没脸待下去了，我们母女走就是了。”

四叔公这些日子已经认同她的身份，乍然生变，良心不安：“你，预备往何处去？”

白如梦摇头：“不知道，眼下也只能走一步看一步了。”

说着对着祈奕弓腰行礼：“打扰公主！”

白玉瑞原本也知道白如梦曾经恶行，十分不齿。如今见她孤儿寡母孤苦伶仃，那如梦哭像十分楚楚可怜，不由心生恻隐。皱眉片刻，暗暗瞄着祈奕，做个口型：“长姐？”

他知道长姐爱憎分明，只是这乱世之中孤儿寡母实在可怜，白家又不是没收留过鳏寡孤独，何必计较许多！

祈奕磨不过玉瑞又是挤眉弄眼做口语，又是作揖打躬嬉笑脸。回头看着白如梦，祈奕真是恨得慌，祈奕实在不愿意收留她，因问道：“白如梦我问你一句，你愿意当着族中长亲回答我几个问题么？你知道我要问什么，若不愿意，现在就走，我给你留面子，绝不戳穿你。”