吉宗喜欢看於须磨忙活，好像又回到了住长屋的时候。不知道为什么，她其实在长屋住的时间不长，那时候和於须磨关系也正暧昧说不上熟谙。可是，她和於须磨独处的时候，总会想起那个时候。也许，那时候，最简单，所以快乐。

於须磨提着泡好的茶转身，正好看到吉宗在摸温酒壶，另一只手还偷偷掀开杯子，凑近闻香味儿呢。他又好气又好笑，吉宗这点儿小爱好，和她平时给人的冷淡感觉很不符，透着股小可爱。所以，他虽然也不喜欢她多饮酒，但也喜欢时不时替她温上点儿。这种感觉很复杂，又怕她喝多了不好，但又知道她喜欢喝，想宠着她。

吉宗见自己的行为被於须磨撞了个正着，也有些尴尬，赶紧坐正了身子，等着於须磨。於须磨没有坐到被褥上，而是跪坐在吉宗对面。一碗里，他放了一颗腌渍好的梅子；另一个碗里，他放了一尺猪油，又滴了几滴酱油在上面，又用筷子挑了些米饭闷上。顺道往梅子饭里，浇了些刚泡好的热茶，热茶沿着碗边儿灌了进去，到了米饭七分的地方。碧绿的茶汤，洁白的米饭，鲜红的梅子。吉宗不是很贪口舌之欲，但嘴里还是分泌了许多液体。她吞了吞口水，等於须磨往另一个碗里浇茶汤，好一起吃饭，她忽然觉得很饿很饿。

於须磨却没有往油饭里浇茶汤，而是轻轻用筷子伴着，酱油和猪油的香气弥漫开，米饭也变成了有光泽的浅浅的茶色。看着吉宗口水都要流出来的样子，於须磨满意的笑了。他替吉宗斟上酒，温度刚刚好。他也拉开被子，挨着吉宗坐下，两个人并排对着矮几上简单的饭。

吉宗先饮了口酒，回味了一下，才端起了她常吃的梅子泡饭。泡饭可以说是江户特色，庶民最爱，因为柴火木炭贵，大家即使一天两餐，也不可能两次都开火。多是早晨就把一天的饭闷好了，只是，第二顿饭就凉了，所以大家就用水泡饭，汤太奢侈，水太清淡，茶刚刚好。这是吉宗在长屋的时候，最喜欢吃的，不能不说，於须磨还是很摸得准她的喜好的。

硬硬的米饭，热热的茶水，有点儿酸的梅子，吉宗怎么吃都吃不腻。只是，今儿，她看着於须磨的饭，也有些馋。平时，他不吃这么油腻的东西，猪油，好像也有些不上档次。可是，看於须磨一口一口的吃着，虽然也很优雅，但比平时进餐速度快多了，她觉得好像很好吃。

“我想尝口你的”她含着筷子，忽然有些不好意思。於须磨停下来，惊讶的看着她。日本这个时代，还是分餐制，大家吃饭，基本都不在一个桌子上，跟不用说用一个碗了。可是，看着吉宗纠结的眼神，於须磨笑着，把碗递到她嘴边。吉宗用筷子夹了一口，塞进了嘴里。嗯，咸咸香香的，真的很好吃。她又吃了几口，才想起来，没吃晚饭的是於须磨不是自己。有些不好意思的把自己的饭递到於须磨眼前，低声说“你也吃，尝尝。”

於须磨放下自己的碗，接过来，扒了两口，确实不错，也难怪吉宗百吃不厌。两个人索性把碗都放在了矮几上，坐在褥子上，合盖着一床被子，几乎趴在矮几上，两碗饭轮流下手。你一口我一口的吃得香甜。

夜里，巡查暗哨的三郎佐，在树上看到这一幕的时候，脚下一滑差点儿跌下树去。这俩人是过家家呢？吃个饭也吃得这么开心，三郎佐脑海里一下涌入街边一身土的破孩子在玩儿泥巴的画面。就像他们俩现在这样，傻乐傻乐的。两人明明是夫妻，大晚上的，也没月亮，做点儿什么不好啊，非得过家家酒。不过，只是看背景也能感觉到两个人的快乐。

三郎佐顺手折了根树枝刁在嘴里，嘴角微微的上挑，今儿夜里一点儿都不冷，整个人暖融融的。可是，不知道为什么，肚子又饿了。他伸手摸摸肚子，想一会儿去后厨找点儿什么吃的去。

御城里，一行人隆重的送走了天皇特使。

“这次，辛苦你啦。”御台所代表将军，安抚岛津继丰道。后者恭敬回礼，连称不敢。御台所看看挂着冷笑的竹，又看了看渐行渐远的队伍，也皱起了眉头。这次，有栖川宫正仁亲王还是没提何时迎娶竹，他看向将军，将军心有所感，默契的知道近卫熙所为何事。也皱了眉，看来，皇室还是没歇了“大政奉还”的心思。本来他们想往皇室再插个钉子，哪知道对方反而把订了婚的竹留在大奥这么久。

竹想想有栖川宫正仁亲王在御城期间的作为，和她问的那些话，心里就忍不住的冷笑。这人心真大，可是，自己一个过气的养子又能给她带来什么实惠的消息呢？而且，他凭什么和她说，说多了，她更不会来把自己接出大奥。所幸，自己还有一副皮囊，竹扯了扯华丽的羽织，在心里再一次感谢父母。

岛津继丰在侧低着头，微微抬眼，倒也把竹的神情打量了个遍。这位竹君，一副好皮囊，幸也不幸。这次有栖川宫正仁亲王还是没把人接走，只要他还出大奥，那自己就有机会报这“举荐”之仇。一想想自己的挂手脸色黑漆漆的呈上来的红彤彤的账册，她心里憋着的火就更炙热了几分。

竹感觉到岛津继丰的目光，横了她一眼，转身走了。