冬至日，天子五辂已经准备停当，玉辂、金辂、象辂、革辂、木辂，五种车。

老皇帝乘坐玉辂，木质鲀朱，圆盖方轸，高一丈二尺一寸，盖高三尺一分，青饰，衔玉圆版四。冠金圆顶一尺二寸九分，承以镂金垂云，檐八尺一寸，贴镂金云版三层。青缎垂檐亦三层，绣金云龙羽文相间……左青龙、右白虎纹在两侧，旗帜打的是有着飞龙的图案，鼓一面，护车的卫士皆紫衫，戴着帽子，车前有人击打静鞭。

太子乘坐的是金辂，剩下三辂是王公贵族乘坐的车驾。

宣德门前的御街一大早已经洒扫干净，一尘不染。

看热闹的百姓也早早地挤满了两侧，观者如织，都想一睹皇帝的尊荣，游人嬉集，卖扑土木粉捏小象儿，并纸画，观者买了带回去，馈赠亲友。

前导为七头大象，前面排列着几十面红旗，十几面铜锣，鼙鼓紧跟着应和三下，举旗的全身皆紫衫，戴帽，每头大象上则有一个人，头上裹着交脚幞头，穿紫衫，跨坐在象的颈部，手里拿着短柄的铜头，头刃利，象稍有不驯服，驯象人就用头击打它。

大象行至宣德楼前，绕着楼前空地行走几圈，排成队列，驯象人让它们面向北面跪拜，还能唱喏。

然后，一路向南郊而去。

御街中间的位置只能走皇帝的玉辂，其他人均走两边。

南郊圜丘祀天。

圜丘是一座圆形的祭坛，古人认为天圆地方，圆形正是天的形象，圜同圆。

天子身穿大裘，内着衮服，头戴有前后垂有十二旒的冕，腰间插大圭，手持镇圭，面向西方立于圜丘东南侧，这时鼓乐齐鸣，报知天帝降临享祭。

天子牵着献给天帝的牲畜，把它宰杀，这些牺牲随同玉璧、玉圭、缯帛等祭品放到柴垛上，由天子点燃积柴，让烟火高高地升腾于天，使天帝嗅到气味，这是燔燎。

随后，接尸登上圜丘，尸由活人扮饰，作为天帝的化身，尸就坐，面前陈放着玉璧、鼎、簋，这些器皿里装着各种祭品。

老皇帝先向“天帝”献牺牲的鲜血，又进献五种不同质量的酒，五齐后，“天帝”用三种酒答谢老皇帝，这些程序完成后，老皇帝还要与穿着奇装异服的舞队同舞《云门》舞，然后分享祭祀所用的酒醴，老皇帝把祭祀用的牲肉赠给宗室臣下，看着他们吃下，到这里祭天活动就算结束了。

圜丘祭天活动正如火如荼的时候，宗政骞尧一点动静没有，他一上午查看了失火的架阁库，门外面明显比里边烧的厉害，看来火是从外面先着起来的，拾起木头的碎屑放到鼻子边闻一下，还有一股火油味，他心里有点数了，这是有人故意来放的火。

一上午，他就蹲在火后放册子纸张的那间小屋子里，整理着那些从火里抢出来的东西。

不知不觉中午饭时到了，他都没感觉到饿，丘八进来了，手里拎着什么东西。

“兄弟，我家也没什么好吃的，我给你热了点粥，还有几张饼，你就对付吃一口，别饿着。”丘八诚恳地说道。

“哎呀！丘大哥，怎么还用你费心，真是辛苦你了，来，坐下。”宗政骞尧客气着。

丘八把东西放到他面前，宗政骞尧才觉得确实有点饿了。

他把粥打开，一不小心，粥的汤汁撒在脚下那张空白的竹纸上。

“你的伤可全好了？”他问丘八。

“多谢你的药，好的快了很多。”丘八道。

“不用这么客气，大哥，你阅历广，我问你个事。你知道之前有个姓周的案子，是在咱们这里审的吗？”

丘八皱着眉头想着，说道：“姓周的……好像有这么个案子，但是后来，他翻供了，就移交到上一级去审了。”

“你是说大理寺？”

“嗯，具体我也不清楚，我就是听他们议论过。”丘八道。

门外，一只脚闪过。

院子里架子上不知道什么东西掉了下来，发出“砰”的一声响，丘八出来了。

宗政骞尧吃完了粥，吃的有点着急，嘴巴上都有汤汁，他想找从袖子里掏出手帕擦擦，一低头，地上那张竹纸引起了他的注意，上面怎么有字？

他捡起来一看，上面写着：周将军，前供之中，望复。

这是怎么回事？这张竹纸不是什么字都没有吗？怎么会出现字？他有点发毛。

他翻过来调过去看了看，原来自己刚才撒上的粥汁浸湿了纸张，他赶忙又用碗里剩下的粥汁朝纸上抹了抹，后面还有落款，是辽国的人名。

宗政骞尧拎着纸呆住了。

难道周启川的罪名是谋叛？这可是通敌叛国，有杀头之罪。

他把这张纸放进了袖口里，又开始整理那些个册子。

本来今天他是可以不用来的，冬至时日，上下欢庆，店铺都歇业，朝政都放假了，想不到还没白来，有意外收获，只是没有有关周将军的案子记录，这不可能啊，多少得有点蛛丝马迹可寻。

宗政骞尧从衙门出来的时候，天都快黑了，他朝自己的府上走去，走着走着，他想起来了，长公主收到的驸马那张无字纸是不是也是一份密书，他突然不想回府了。

到了长公主府的时候，丫头告诉他，长公主去赴宴了，还没回来。

他就在府外等着。

傍晚，芊辰辰特地老早就梳洗打扮好了，今天她穿了一件短袄，下衣拖着长裙，看上去比那个扮成的男人要美多了，一想到自己的师哥，她的小心脏就开始荡漾起来，一路迈着欢快的步子来到宗政府，千术告诉她主人还没回来，她就在门外等啊等的，半个时辰过去了，还是没有人影，天都黑了。

这时，就见一个人从外面进来了，她冲上去，抱住了那个人的腰，道：“师哥，你怎么才回来？”

那个人没说话，半天，她觉得有点不对劲，松开手，转到正面一看，哪里有什么师哥？明明就是赵九。

芊辰辰羞红了脸，赶忙捂着脸，想跑开。

“嗯？往哪去？”赵九道。

“我……我……”

“我什么我啊，今晚外面可热闹了，不如我带你去走走。”他倒是镇定得很，像刚才什么事都没发生一样。

“哦，我……那……”

赵九盯着她，道：“你哑巴了？刚刚得的绝症？哈哈……”

赵九在前面走，走了几步，他回头朝芊辰辰甩了甩头，道：“走啊，在这干什么？你师哥没时候能回来。”

芊辰辰出了宗政府，又回头朝府内看了看。

赵九说的没错，今晚的御街、汴河边热闹极了。

卖瓷器的摊子前，造型简洁、流畅的瓷器，虽没什么装饰，也不强调色彩，一般都是单色釉，却沉静、简淡，不失品味。

卖香的地方，焚香引幽步，酌茗开静筵，品茗当然与焚香之事又与时人的琴棋书画等活动是分不开的。

花瓶独陈，多跻身文人书斋蹴香插花的清玩雅趣，与香炉、香盒、匙瓶构成“炉瓶三事”的陈设组合，更与砚滴、笔山、画轴等文玩用品相生相伴而出，让那些文人墨客驻足欲罢不能。

今夜的汴河边，卖吃的多的自不必言说。

扁食都摆在门口售卖，馄饨的样式今人都没见过有那么多种，一个容器里放着好几个颜色的馄饨，谓之百味馄饨，比我们今天吃的饺子的样数都多。