梧惠和同事们一起吃饭回来。启闻不在。他今天虽然来了报社，却被老板叫出去，聊了些什么，耽误到饭点儿，于是大家没有等他。

一般而言，谁不在饭桌上，就容易成为讨论的对象。虽然启闻和其他一些经常外勤的记者算例外，他们的缺席是常事。不过今天饭桌上不可避免地提到他，似与老板的安排有关。那些顺风耳听说，报社又想安排他出国去。

梧惠本没有太大兴趣。这几天她都没休息好，白天犯困不能睡，夜里犯困睡不着。跟着同事们往办公室走，她发着饭昏，摇摇晃晃。

然而在大厅的休息区，一个意想不到的人正坐在那里。人们见了他，都忍不住开始窃窃私语。唯独梧惠忽然清醒过来，站着半天没动。

那白色的身影毫无疑问是阿德勒先生了。他为什么又来这里？

梧惠还没想好该不该打招呼，阿德勒便主动抬手问候。她跟着尴尬地点点头。本想着客气一下便完事了，谁知他主动朝他们靠近。同事们立刻收住了议论。梧惠听见有人嘀咕了句“你好”怎么说。

“你们好，各位朋友。”阿德勒字正腔圆地说，“我想向其中一位女士借一步说话。”

他的手势落在梧惠的方向，其他人“哦哦”着连连点头，识相地离开了，徒留梧惠在楼梯口。她有些不自在，不觉得跟这位西洋人还有什么好说的。

“呃，感谢您上次的招待。”梧惠干巴巴地说，“如果您要找欧阳，他现在不在。我们领导找他有事……不过我猜也聊完了。我去帮您看一下吗？”

阿德勒摇了摇头。

“不用打扰他。我是来找您的。”

“找我？”梧惠不可思议地指向自己。

“是的，我的朋友，美丽的女士。”阿德勒朝着庭院做了请的手势，“方便陪我在院子里转转吗？不会走远。相信你的上级不会介意你招待外宾因公缺席的事。”

他狡黠地眨眨眼，梧惠无奈地跟上来。不离开编辑部，瞎逛逛也没什么，就当饭后消食了。阿德勒的面子也真够大的，来报馆跟家一样进出自如。不过仔细想来，任何一个人高马大的外国佬，迈着自信的步伐昂首挺胸地进来，他们的门卫八成也不会拦着。

星光报社勉强跻身主流刊物，报社的选址和面积也不上不下。庭院一直荒废着，不可能有闲钱请人打理，草木自是野蛮生长。若长到人走的地方，清洁工用扫帚铲了便完事。到了鸟语花香的季节，四下更是透出一股美丽与倔强并存的生命意志。

“你们有一处非常有趣的院子。”

阿德勒背着手，慢悠悠地走过那些杂草。梧惠看了一眼，微微点头。

“听说最早，这儿是一片土球场，连路面也没铺过。后来大家越来越忙于工作，打球的机会少了，这里就荒得很快。我大部分同事会觉得这里很乱，偶尔提到，都说希望快点找人清理掉，盖个宿舍楼什么的。我个人反而还挺喜欢现在这种感觉的。”

梧惠也不知道自己为什么一连串说了这么多。大概是文人独有的有感而发。

“荒芜，但生机勃勃。”阿德勒颇为认同，“没有什么比生命本身更美的事了。”

没想到他是个生意人的同时还是个文人。梧惠看着阿德勒的侧脸。西洋人的面容棱角分明，与东方人截然不同。这时，阿德勒突然转过头来，梧惠慌忙错开视线。他并不介怀地笑了一下，忽然问了梧惠这样一个问题。

“您能猜出，我今年年龄几何吗？”

这个问题有些突然，梧惠愣住了。但说真的，她从来没想过这个问题。从相貌和精神头上评估，应当比自己大些。不过听说他们西方人的容貌比较显老，也不好确定。阿德勒浅金的头发有些泛白，但并没有老年人的那种感觉，不过是人种的特征罢了——而且发质很好。怎么办，若是说错的话，会不会很不礼貌？

“您不必有太大压力。”阿德勒像是看出她的顾虑，“凭感觉就可以。”

“那我猜……呃，大概——三十几岁？”

阿德勒将手挪到鼻前笑了几声，音调轻快而稳重。梧惠摸不着头脑，但感觉自己是猜得保守了。阿德勒放下手，温和地说：

“请不要在意，朋友。我得说，您真是太看得起我了。按照你们的说法，我早就过了不惑之年。虽常有朋友说我年轻，但我一直以为他们是在恭维呢。”

“真的假的？”

梧惠满面不可思议。四十？甚至……四十好几呢。阿德勒看上去很开心地说：

“兴许是我心态比较年轻吧。而且我也很喜欢与像您、像欧阳这样的年轻人结交朋友。那么换下一个问题吧？虽然有些突然。我想知道，若从美学的角度讲，忽略客观价值——您更喜欢宝石，还是鲜花？”

确实很突然。不知道阿德勒为什么这么问，因为站在草地边吗？

梧惠思考片刻，这样回答：

“它们都有斑斓的颜色，我都很喜欢。硬要说，还是花吧？我喜欢有生命力的东西。”

“所以干花不行吗？”阿德勒有些遗憾，“我同样会喜欢那些工艺品。”

“干花的话，嗯……确实一般吧。因为已经失水了，也离开了土壤，不再会生长。”

“也不会凋零。”

“话虽如此……”

“那在宝石之中，您更喜欢经过人工雕琢的宝石饰品，还是未经修饰的天然矿石？”

梧惠稍微想了想，回答道：“加工过的饰品吧。去除杂质，打磨抛光，色泽更清澈透亮。那些工艺，也可以让宝石以最美的形态展示出来。尤其是翡翠，工匠总能按照颜色的分布来设计出最适合它的样子。”

阿德勒想了想，附和道：“你说得对。除此之外，很多宝石也有伴生体。例如尖晶石与红宝石，石英与黄铁矿，孔雀石与蓝宝石……的确，人的干涉会让它们朝最美的形态蜕变。我敬佩技艺高超的匠人，能筛选出最有雕琢价值的原石，和最适合它们的设计。不过，抛开商业价值与收藏价值，我认为直接从矿脉中采来的原矿，也有一种很原始的、粗放的美。”

“不太能欣赏呢。”梧惠如实说，“可能我不曾见过那些很惊艳的东西吧。相较之下，我还是会喜欢一些生命的痕迹。”

“那您了解过有机宝石吗？”

“怎么说？”

“那些也算是生命的奇迹了。比如珍珠、象牙、玳瑁、蜜蜡琥珀之类的东西。”