“你准备在这个角落待多久，马格努斯。”佩图拉博双臂交叠抱于胸前。从后方照来的阳光在孩童身躯的脚下拉出一道成人般高大的阴影。
马格努斯坐在桌边，将手中的书籍轻轻放下，他的轻柔动作中藏着一种活力的消退。
佩图拉博抬头看着他的兄弟。
他曾佩戴的金蓝饰品全部不见踪影，茂密红发分别编成三股长辫后再以一根棕色布绳潦草扎紧，往常的红润面色如今只留彷徨的迟疑。
“我……”第十五个基因原体吸了口气，“我还能出去做什么呢？”
他粗大的手指指腹擦过手中书籍烫金的边缘，就像抚摸着一件微缩的玩具：“我现在说什么，他们都不愿意听。我和他们说了好多遍以太中隐藏的险恶陷阱，他们反过来说……”
马格努斯的话语从他嘴边滑落回喉咙深处。
“说什么？”佩图拉博问。
“说我遭到了你们的欺骗。”马格努斯很快地将这几个词说完，就像生怕它们粘在自己嘴上，“但我知道不是。你是我的兄弟，我感受得到我们永远可以互相信任。”
赤红巨人忧郁的眼中蒙着一层恳求。佩图拉博脸色分毫不改。
先前莫尔斯将马格努斯从亚空间带回时，他承认兄弟的泪水软化了他的心肠和意志，但马格努斯近日来的颓废却无法不让佩图拉博心生烦闷。
“漫长历史中并不缺乏兄弟嫌隙留下的罪行，马格努斯。基因和血脉不是信任彼此的理由，伱选择相信我们，就像选择相信浩瀚洋一样草率。”佩图拉博以警告的语气厉声说。
“可是你们难道不可信任吗？”马格努斯低声说。
“证明它。”佩图拉博说道，“告诉我你相信我们的理由。”
马格努斯赤红的庞大身躯仿若渐熄的暗淡之火，在佩图拉博的冷语中战栗，他扭过头，不再直视兄弟的双眼。
“没有。”他说。
“这就是一名智者的回答？”佩图拉博步步紧逼，马格努斯虽居高临下，却只觉得自己变得渺小。
当佩图拉博靠得足够近，年轻巨人终于因为对方的冒犯而回想起一丝保护自己尊严的恼怒。他已经如此在佩图拉博眼前展现出屈服，为何佩图拉博仍要威逼他？
“那我还能相信谁？”他忽而转回头，双眼如灼灼的深绿幽火，令佩图拉博想起冬季奥林匹亚远山深处的苍冷树木，“我难道要去相信其他灵能的使用者吗？”
“你自己。”佩图拉博毫不犹豫地说。“你的自傲呢，马格努斯？”
“我不是自傲！”
“谁逼迫你相信灵能了！”佩图拉博质问。“谁又逼迫你放弃了！你自顾自做着选择，他人劝告你一概不听，现在你告诉我你不自傲？”
这句话如钻石的刻刀，轻易刺穿了马格努斯的外壳。他挣扎背后深藏的无言虚弱暴露在外，以无法吐出一个反驳之词的颤抖的双唇作为具现。
巨人将脸颊埋在宽阔的两只手掌当中，摆放得太靠近桌边的书籍被他的手肘打到地面，他索性将小臂在空出的桌面上交叠摆放，半个人趴在桌上，以手臂组成的方框遮挡流泪的面容。
佩图拉博帮他捡起掉落的书。这是一本诗集，是当时在提兹卡大图书馆中莫尔斯抽出的那一本。他依然记得当时马格努斯高兴地接下莫尔斯的句子，带着小小的欢喜炫耀他所掌握的知识的美感。
“想想吧/她在我们不留神的时候施与/而又千娇百媚地尽情施与/越给越使人渴求。”
他的记忆力帮助他轻松地翻回当时几人轮流念诵的那一页，并复述了马格努斯的选段。如今他回顾那日的情形，恍然明白莫尔斯为他们各自选定的句段中深藏的评判。
马格努斯听见了佩图拉博的诵读，他埋在双臂间的脑袋转了转，让束起的红发从脊背的一侧随之滑到另一边。
从后脑勺与桌面组成的半封闭空间里传出闷闷的嗓音：“莫尔斯想指代的是亚空间的骗局，对吗？”
“而我们都没有听出来。”佩图拉博将注意力继续放在诗集中，以免自己的心被马格努斯带着鼻音的细弱话语软化。“不过你为何要从图书馆取出这本书？”
“我，我昨天去了一次大图书馆。”马格努斯痛苦地说，“我想看看有哪些物品需要被销毁。”
“你听起来冷静了不少，马格努斯。”佩图拉博说，“至少你没有想把整个图书馆烧了，就像烧掉你的上一个房间一样。”
“我……我当时……”
“放弃了你的理性思维，想到亚空间就满脑子你的花园之旅，天真地企图以只言片语说服他人来换取精神支持，并借此自我安慰你已经尽力弥补错误。”
马格努斯喘了口气，“你有些残忍，佩图拉博。”
“不然你记不住任何事。”佩图拉博的语气里不存在任何以言语击垮他人之后的胜利之感，他踮起脚把诗集扔回台上，拍了拍马格努斯的后背，换来一个可怜的颤抖。
马格努斯安静地呼吸了一会儿，将流满眼泪的脸从臂弯间抬起，随意抹了把脸，擦去泪水在眼前组成的模糊屏障。
他把椅子上干草编的坐垫放到地面，挪到地板上坐着和佩图拉博对话。
“他们曾经是我的学生，更早之前则是我的老师。我一度以为他们愿意追随我做任何事。”
“可是大部分学者都无视了我的话。”马格努斯迷茫地说，沉重的气氛压在他向下塌的肩膀上，色彩在他的眼眸中飞旋，揭示着他内心情感的复杂变动。
“其实假如莫尔斯没有带我去那儿，我也不会有哪怕一个最短的间隙，考虑放弃借用以太之风的力量。”
“我无法如莫尔斯向我展示真相一样启迪他们。直视虚空的恐怖足够摧毁凡人的心智，而言语的辩论又太过无力。”
“你试图说服他人的样子已经够无力了，你看起来不像是在与他们争论，而更像是在寻找一个吵闹的机会来让自己无暇思考。”佩图拉博说。
他这些天都在等马格努斯重新冷静下来。