莫尔斯对马格努斯的打击，和学者们的抗拒几乎构成一个负面效应的循环，将马格努斯困在一个可怕的怪圈中间，损耗着年轻基因原体超量的傲慢和并不坚强的意志。

假如马格努斯能够在心智坠入谷底之前就开始自省，佩图拉博几乎会怜悯他。

这令佩图拉博想到他当时的成长历程。他也说不清到底是突然被打破对过往一切事物的认知比较不幸，还是被莫尔斯每日击溃一次比较不幸。

马格努斯没有回答佩图拉博的话。他的手指抽搐了一下。

“我后来想，我说服不了任何人……”他努力从破碎的逻辑和思维里拾取一些前后可以连接的词汇，并将它们拼成语句。

近日来他的大脑中仿佛有风暴肆虐，每时每刻都带出无数他曾用灵能做过的事的碎片记忆，令他痛苦不已。

他的专注度和情绪稳定性一降再降，浓重的焦虑和恐惧令他几乎无法跨出房门去做他明知自己应为的事。从任何小事中他能获取的情绪收获唯有接连不断的挫败。

“我也许只能通过摧毁我带回提兹卡、或者在提兹卡创造的那些灵能作品，来做一些我自己能做到的补偿。”

马格努斯看了一眼桌面的方向，想用那本从大图书馆带回的诗集来证明他不是一事无成。

“但我没有听说最近提兹卡有图书馆或博物馆失火事件。”佩图拉博说。

“灵能防护。”马格努斯低声说。“我当时为了保护知识与智慧的结晶和化身，”他的嘴角苦涩地抽动了一下，“在所有藏品和珍贵书籍之外设置了灵能护罩，唯有我与我的学生可以将其解开。”

“你还害怕灵能吗？”佩图拉博问。

“好些了。”马格努斯的声音里掺入打着颤的忧郁。他想起帝皇的光辉，这两天他被迫在相信父亲也用着本质无比污秽的恶心能量，和相信那道温暖的纯净耀光表明灵能中不全是滞腐之物间作抉择。

最后他还是选择相信后者，并借着这股念头，从看什么都是纳垢灵的深渊里往上爬三步滑两步。

“我知道——我知道莫尔斯带我看的是浩瀚洋最糟糕的那一面……”他脸色开始发白，屏住呼吸压下干呕的生理反应，也许存在的心脏猛烈而急促地跳动。

“你既然已经做得到面对整座提兹卡城的灵能痕迹，为何不鼓起勇气用上灵能解开护罩？”佩图拉博平静地问。

他过于冷静的语气反而给了马格努斯一丝安慰，就像在天翻地覆的万事变动中，有座钢铁的堡垒永远牢牢扎在泥土之中，不变不移。

“我做不到。”马格努斯说。

他闭上眼，慢慢地在心中寻找到一片小小的安定，紧接着焦虑的洪流再次将他拖进无定的汹涌波涛。他叹出一口气。

“掌控以太的力量需要升入平和的心境之中，感知以太的回响和浪潮，拨开繁杂阻碍，顺从或迫使浩瀚洋顺从施法者的意愿。”

接下来需承认的事对于马格努斯而言本该是绝对的痛苦和侮辱，可当言语升上他的喉口，他唯一能感受的只剩下空荡荡的麻木。

“我做不到使用灵能了。”马格努斯说，声音像风在庞大的山洞中回荡。

“你需要休息。”佩图拉博脱口而出，紧接着才发现他所维持的冷酷已被他兄弟的悲伤穿透。他相当懊恼地希望马格努斯没有注意到他的动摇。

“你必须找回你的能力，马格努斯。”佩图拉博有力地说，不像是命令，反而像是一种富有信心的许诺，“莫尔斯正返回泰拉，将你的军队带来普洛斯佩罗。如果你依然如此抗拒灵能，我就不得不找一个合适的借口，让莫尔斯和帝皇知道普洛斯佩罗尚不欢迎她未来的战士。”

“我的军队？”

“你具有独一无二的灵能天赋的第十五军团，马格努斯。”佩图拉博劝说着，脑海中浮出了他自己的那几船小铁壳子。他暂时不去想他们，以免受奇怪传言困扰的苦恼不合时宜地出现在这边的躯壳的脸上。“将要永远忠于你、支持你、爱戴你的子嗣。我曾经以为我不会喜爱他们。”

马格努斯的眼中闪过细微的亮光，全新的期盼令他这些日子里饱受折磨的神经找回了舒缓的从容和少许平静，他的灵魂回忆起首次在提兹卡获得关爱时那阵兴奋的自豪火花，又旋即被现在他自己的状况按灭在迟疑的痛苦中。

“我还没有准备好。”他喃喃。

“马格努斯。”佩图拉博沉声开口，无法描述他自己的心情，“告诉我，你还愿意用灵能吗？”

这是他的一部分。马格努斯想，这就是他得知灵能是何等可怕时心生绝望的原因。灵能不止是提兹卡的基石，也是他的灵魂得以翱翔的根源。

他意识到无法克服心理阴影调用灵能的那一个刹那，就仿佛被抛进辽阔无边的荒芜黑暗，一切呼唤都沉入没有回响的死水深处。在那一刻，他心中的许多东西轰然碎裂，而新的光亮还没有生出来。他想抓住任何能填补空缺的事物，比如咒言，比如一次面对他人的成功，但他一无所获。

“我还没有准备好。”他又重复一次，他想再休息一段时间。

佩图拉博摸了摸自己的眉间，手动地抚平那儿不知何时出现的皱褶。

心理学根本不是他的专业范畴。

钢铁不会模糊不清，建筑不会结构不明，再抽象的艺术都由实际的颜料和画笔绘制，写在白纸上的文字就定了形。

但解决兄弟的心理障碍则完全超出了他的专业界限，他没有办法像雕刻石料一样，帮助马格努斯重新雕刻出完好无损的心智。

他从莫尔斯那儿倒是领悟了少许击破他人心防的办法，但治疗则是另一回事。

“别想太多。”他走到马格努斯身边，将手搭在对方肩上，期望能借此向他传递力量。“承认你的错误，承担你的责任。这就是你要做的全部。”

“但是这里的灵能研究……”马格努斯艰难地吐出几个字。“我怎么阻止他们？我甚至解决不了我自己留下的研究手稿。”

“哦，我相信击破灵能防护的另一种方法就是提供足够的动能。”佩图拉博说。“等我的建设团队——我是说军团落地，记得带我们去找你想摧毁的手稿和收藏。”

他想了想，“或许我现在就可以给你看我在提兹卡之外重建城市的建筑设计图。奥林匹亚已经有了一座大剧院，我想这里可以有第二座。”

HH新树脂升魔福根真好看啊……

(本章完)