荣国府，荣庆堂。
贾母神情有藏不住的倦怠和悲意，身边坐着了王夫人、薛姨妈。
下首的位置坐了李宫裁，宝钗、宝玉、探春等年轻辈分浅的，都在一旁依次站着。
王熙凤和迎春因是内眷戴孝，所以不便见客，并没有在堂中。
右首的座位还坐了一位须发皆白，面色红润的老道，一副道骨仙风的模样，倒是极好的卖相。
此时正对贾母说道：“老太太还请节哀，生老病死，新生旧故，皆为世间常法。
好在荣国贾家，子嗣繁盛，代代英豪，老太太也当欣慰才是。
老道这一年常听到府上威远伯的盛名，两度登科，文武双全，十四封爵，几可追老太爷当年出众。
这次得了皇家赐婚，虽因孝道夺情，其后则必有后福。”
贾母听了张道士一番好话，脸上的悲戚也减去了几分。
张道士又看着宝玉，笑道：“且不说威远伯，单单这宝哥儿，我已有一年多没见，如今越发生得有福气了。
我瞧哥儿的形容身段，言谈举动，竟和当年老太爷一个模子。”
贾母听了这话，想起亡夫，心中即悲又喜，说道：“正是这样，我养这些儿子孙子，也没一个像他爷爷的，就只这玉儿像他爷爷。”
张道士又对贾母笑道：“当日老太爷的模样本领，那一辈人当中，自然是没人比得上，府上几位老爷如今也记不清了。”
又呵呵一笑道：“我估算着宝哥儿明年也有十五了，老太太的威远伯如今大孝，需要守制三年，暂时攀不了亲事，但宝哥儿却是无妨的。
我那清虚观日常有勋贵内眷上门敬香祈福，老道倒是有幸认得几家，其中有两家小姐，都生得好个模样儿。
论年纪和家世根据，和宝哥儿也正相配，却不知老太太心里可有打算，老道虽有心做个月老，老太太没有示下，我也不敢造次。”
张道士正说着话，便见堂口挡帘掀开，进来一对少年男女，都生得极出挑的模样，恍如神仙中人，只是他都没见过，看得有些脸生。
贾母见贾琮进来，便对张道士说道：“我这孙子早几年一直在书院读书，你是从来没见过的，今儿也来让他来见见。”
贾琮却知贾母只是掩饰之言，自己十岁后才去书院读书，之前这位张道士没见过自己，不过是因自己是东路院人憎鬼厌的庶子。
贾母又对贾琮说道：“琮哥儿，这位清虚观张老神仙，与荣国府几辈子交情，你以往都没见过，今儿也来拜见一下。”
贾琮微微一笑，施礼说道：“晚辈拜见张老神仙。”
张道士连忙站起扶住贾琮，脸色惊异，对贾母说道：“这位便是威远伯吧，这样出众的品貌，老道也是平生第一次见，老太太好福气。”
他口上虽这么说，但心中却微微古怪，他少年时替先荣国公出家，和贾家打了几辈子交情。
对贾男丁的血脉气质，可以说比他们自己都要捻熟，可今天乍见贾琮，心中却微微生出一丝古怪。
只觉得这位威远伯，神丰骨秀，风姿独绝，世所罕见，和荣国公一脉的男丁，气派风度迥然不同，真是一脉出奇秀，一水养百人。
……
贾母听了张道士的奉承话，心里也觉受用，正想说些什么，却见王夫人看着张道士，微微有些皱眉。
且王夫人的目光，无意间还掠过站在一旁的宝钗。
贾母人老成精，哪里还看不出究竟，张道士突然给宝玉提亲，自己这二儿媳听了心中不自在。
而且一年多以来，自己这媳妇又搞出金玉良缘的话头，一直让贾母心中膈应。
贾母已因这桩缘故，半月前曾让贾政给女婿林如海去信，信中已说到黛玉将近及笄之年，提到议亲之事。
前几日收到扬州回信，女婿在信中委婉推脱，称黛玉身体羸弱，眼下已寻访到名医，用宝药荣养两年，便能去了先天不足。
到了那时女儿身子健旺，才是嫁娶生养之时，议亲之事二三年后不迟。
贾母听了也有些无奈，只是黛玉虽是她外孙女，她对黛玉也是如珠似宝，但黛玉有父亲在堂，亲事却轮不到她这个外祖母做主的。
不过自己这女婿是个探花郎，才学见识都是一等一的，贾母倒是很信服的。
女婿说的也半点没错，自己外孙女自小娇弱，这等身子骨，嫁给自己做孙媳妇，将来生养子嗣，便是九死一生，这可不是开玩笑的。
如果有名医宝药，荣养两年，可以让黛玉身子健旺，可堪妇道，倒是长远之计。
况且孩子们年岁都还小，过二三年再嫁娶都不算晚，所以贾母一时也就将这件事放下了。
可贾母虽暂时放下此事，却不代表她允许媳妇搅黄了自己的打算。
……
女婿不会听自己的，自己儿子贾政可是个孝子，在儿女婚事上，自己说一，他不会说二。
所以，贾母听张道士给宝玉提亲，虽然不会当真，不过话里赶话，借此让自己儿媳妇早些死心也是好的。
贾母话风一转，又对张道士说道：“老神仙，你说的是哪两家的小姐，说来我听听，说不得还是我们贾家认识的。”
张道士从贾琮身上收回心神，笑道：“好叫老太太知道，一位是城阳侯家的三小姐，还有一位是皇商夏家的独生女。
这两位今年都是十五，家世富贵都和宝哥儿能般配，老太太要是有意，不管相中哪家，老道都愿意牵红线，积这份阴福。”
一旁的宝玉听到张道士给他说亲，便已浑身不自在，他从小痴迷黛玉，虽这些年两人疏远，不得亲近。
但他一颗心却不死，以为自己对待女儿家有风光霁月之怀，一腔水泥煽情之说，怎么可能打动不了黛玉。
方才黛玉不在堂中，他倒还罢了，如今黛玉进了荣庆堂，在牛鼻子老道还是喋喋不休，连对家的女儿名字，都报了出来。
听到林妹妹耳中，还如何得了，宝玉不禁急得站立不安。
且看老太太还是兴致勃勃的模样，要是真把亲事做真了，我的林妹妹怎么办，她不是要哭死了……。
宝玉想到这里，满腔都是悲悯之情，眼神悲壮的看向黛玉，却立刻呆滞了神情。
因为他看到黛玉站在迎春身边，脸上笑意盈盈，哪里有半分纠结悲伤之意，偶尔目光流转，不知是不是自己的错觉，好像是在偷瞧贾琮……。
宝玉心中一阵酸痛，心中臆想出来的美梦，像是一下被人戳破。
听到我要定亲，林妹妹怎么一点都不伤心，倒是心情不错的样子，一定是自己看花眼了，怎么会是这样。
一定是林妹妹心中极生气了，这才装出这份样子，故意来气我，宝玉心中很是肯定，一定是这样的！
……
贾琮站在黛玉身边，饶有兴致的看着，眼前似曾相识的一幕。
这一幕本该是发生在清虚观，如今却出现在荣庆堂，想来自己的存在，如同蝴蝶煽动的翅膀，让许多原来的事情偏离了轨道。
这时，薛姨妈突然问道：“那皇商夏家，可是那桂花夏家？”
张道士笑道：“这位太太真是见闻广博，老道说的正是桂花夏家，他们家是挂靠户部的大户，家境巨富无比。
是神京城里数得着的大财主，田地不用说，单有几十顷地独种桂花，神京城里城外桂花局俱是他家的。
连宫里一应陈设盆景，亦是夏家贡奉，因此人称“桂花夏家”。
且他们家老爷早年过世，就剩下当家太太，带着一个亲生女儿，因此外头的人都说，谁娶了夏家女儿，就是娶了一尊金菩萨入门。”
贾琮听那张道士说的市侩，心中微微冷笑，夏金桂算什么金菩萨，金祸胎还差不多，谁家娶了这样的女子，就倒了八辈子霉了。
他想到薛姨妈如此感兴趣的打听，听了张道士的话，脸上似乎有些喜色。
莫非还是原来的轨迹，最后夏金桂嫁给了薛蟠？
只是刚才张道士说的这两个女子，可都是挑的可匹配宝玉的女子，贾琮一想到宝玉娶了夏金桂，忍不住打了个寒颤。
如果真的出现这样的怪象，那荣国府可就真了翻了天了，王熙凤和夏金桂棋逢对手，将遇良才，简直难以名状的情形……。
贾琮面对眼前诡异的场景，一时之间遐想连篇，脑海中生出诸般荒诞离奇景象。
突然听贾母说道：“家里是否富贵，倒是其次，家世端正清白，模样性格儿好，才是最要紧的。
便是那家子穷一些，又有什么打紧的，不过多给他几两银子罢了。
况且宝玉这孩子，以前给和尚卜过卦，命中不该早娶，等上二三年也不迟，有好的人家，你先帮我看着就是。”
王夫人一听贾母这话，心中一跳，老太太这话明明是话里有话。
说什么家世端正清白，自己妹妹嫁的可不是诗书官宦门第，而是皇商之家，这里便弱了一筹。